Il processo è costituito essenzialmente da due fasi: il pre-trattamento e la digestione anaerobica.

Il pre-trattamento a umido è il metodo più efficace per separare la sostanza organica digeribile da quella non degradabile biologicamente. I rifiuti sono alimentati nel BTA® Waste Pulper (costruito Biotec Sistemi S.r.l. su licenza esclusiva) dove vengono miscelati con acqua. All'uscita si ottiene una sospensione organica omogenea, pompabile, con un tenore di solidi intorno al 10%, facilmente trattabile e digeribile. I materiali inquinanti (come plastica, tessili, pietre, ossa e metalli) sono efficacemente eliminati tramite uno scarico posto sul fondo del pulper e tramite un rastrello che "pesca" la frazione leggera che galleggia sulla superficie della sospensione all'interno della macchina.

Per liberare la sospensione così ottenuta anche dagli inerti fini (con Dia.) la si invia al BTA Grit Removal System, una particolare stazione di ciclonatura che permette di eliminare le sabbie che altrimenti provocherebbero usure eccessive e intasamenti nei macchinari a valle della sezione di pre-trattamento. Nella suddetta sezione non è necessario l'utilizzo di acqua fresca, dato che per lo scopo viene utilizzata l'acqua di processo, ricavata dai rifiuti stessi.

Per offrire soluzioni economicamente sostenibili e conformi alle diverse richieste, la fase biologica del processo BTA può essere realizzata in diverse configurazioni:

Per impianti piccoli si utilizza normalmente un processo monofasico, che combina il pre-trattamento a umido con un processo di digestione anaerobica (mesofila o termofila) condotto in un reattore completamente miscelato (CSTR). All'uscita del Grit Removal System la sospensione viene alimentata direttamente nel digestore senza alcun passaggio intermedio.

Per impianti di potenzialità superiore alle 100.000 t/a, si utilizza in genere un processo multifasico: la sospensione viene centrifugata per separare la frazione liquida da quella solida. La prima, contenente sostanza organica disciolta, viene alimentata direttamente nel metanizzatore, dove rimane 2 giorni. La fase solida, contenente sostanza organica non disciolta, viene miscelata con l'acqua di processo e alimentata al reattore di idrolisi.
Dopo 4 giorni la sospensione viene nuovamente centrifugata e la frazione liquida viene inviata al metanizzatore.

La ripartizione del processo biologico (acidificazione, idrolisi e metanizzazione) su reattori diversi permette di operare in condizioni di crescita ottimali per i diversi microrganismi. Il risultato è un processo più rapido ed efficace con una conseguente maggiore resa in biogas. A seconda della composizione merceologica del rifiuto alimentato il 60-80% della sostanza organica (SV).
Alla fine del processo di digestione anaerobica, il residuo digerito viene, generalmente, mandato a una sezione di compostaggio aerobico.

Un'ulteriore possibilità è costituita da un processo bifasico, utilizzabile per impianti di media potenzialità. Il concetto è lo stesso del processo multifasico, ma non c'è fase di separazione solido/liquido. La sospensione viene alimentata a un reattore di idrolisi completamente miscelato cui è collegato, in serie, un altro reattore completamente miscelato. Per assicurare condizioni di idrolisi ottimali, parte del contenuto del digestore viene ricircolato nell'idrolizzatore.
L'acqua in eccesso viene mandata a un trattamento acque.

:: Vantaggi del processo BTA